На лестничной площадке у нас две квартиры: одну снимала я, во второй жила милейшая старушка. Я частенько ходила к ней — приносила продукты, когда она уезжала, кормила кошку и поливала цветы. А иногда Анна Марковна приглашала меня на чай. Квартира ее похожа на музей: старинные книги в позолоченных переплетах, картины… По словам хозяйки все это осталось ей от деда. Я пошла гулять, соседка пыталась меня уговорить остаться дома, но я пошла.
А потом оказалось, что за мной все время топает какой-то мужчина. Я вышла на центральную улицу, внимание привлек яркий плакат, сообщающий, что в городе гастролирует театр чародеев. Я зашла в театр. В фойе было многолюдно. Казалось, какая-то неведомая сила толкала меня сюда.
Началось представление. На сцене появился какой-то мужчина.
— Кого он мне напоминает? — задумалась я. Потом поняла, что именно этот человек топал за мной по пятам целый день. Незнакомец со сцены что-то вещал о невероятной силе гипноза, затем пригласил желающих испытать это на себе. Он направился ко мне. Протянул руку и улыбнулся. В голове мелькнула мысль: «Оно мне надо?» Но при этом покорно потопала за ним.
Маг-иллюзионист не отрывал от меня взгляда. Да и я не отводила от него глаз: импозантный кареглазый мужчина лет пятидесяти, с очень красивым лицом. И еще… от него веяло силой. Последнее, что тогда запомнила, были слова:
— А теперь послушай меня… — голос хриплый, но приятный. Пришла в себя, когда раздались аплодисменты.
— И что я на сцене вытворяла? — спросила у женщины, сидевшей рядом.
— А ты — ничего! Ходила, как лунатик, кругами. Не берет тебя гипноз, наверное.
Когда возвращались после представления, уже смеркалось. И снова показалось, что-то мужчина идет следом. Но слава богу добралась без приключений. На душе было как-то странно: словно предчувствие неприятностей. Звонок в дверь, стоит соседка Анна Макаровна.
— Танечка, ты вернулась? Все в порядке? Ты дверь никому не открывай, мало ли кто по ночам шастает.
Дома я достала бутылку вина, выпила пару стаканов и легла спать. Снились какие-то кошмары: то появлялось во сне лицо мага и снова слышались его слова:
— А теперь послушай меня…
Затем я ломилась зачем-то к соседке, пытаясь открыть ее дверь ключами, которые хранились у меня уже пару лет.
Когда я проснулась, я почувствовала голос гипнотизера:
— Ты все равно поступишь так, как я решил. Ты в моей власти! Старуху нужно убить! Пустить меня в квартиру!
Утром я села на кровати и обнаружила, что одета в джинсы и в футболку, а не в пижаму, в которой ложилась спать. Значит, я куда-то выходила. В кармане лежали ключи от квартиры Анны Марковны, а на полу валялся кухонный нож. Мне стало дурно: неужели это был не сон? Я помчалась к соседке. Она пристально посмотрела мне в глаза и спросила:
— Он приходил к тебе во сне?
— Откуда вы знаете?
— Проходи. все расскажу…
От ее рассказа становилось жутко: «Это Альберт. Он обладает даром. После смерти деда-ювелира мне достался набор: кольцо, цепочка и кулон. На них старинные руны, дающие большую силу человеку. Альберт давно охотится за ними. А сейчас он нашел слабое звено: я очень привязалась к тебе. Он заставит тебя убить меня. Завладеет драгоценностями, а тебе светит дорога в казенный дом…»
Я забыла сказать, что во время рассказа соседка раскладывала карты — гадала.
— Ты должна съехать с этой квартиры… Иначе случится беда… За меня не переживай, за мной — сила предков. Но с тобой мы не должны встречаться, это опасно…
Когда на следующую ночь сон повторился, зашла к Анне Марковне, попрощалась с ней и переехала.
Как сложилась судьба хранительницы древних рун, я не знаю.
